Kimi Räikkönen 1979. október 17-én született a Finnországbeli Espooban . Már gyerekkorában is kitűnt a többi társa közül, mert minden dologban, amivel csak játszott, a lendületet és a gyorsaságot kereste, akárcsak a testvére Rami -(aki manapság raliversenyző).
Édesanyjuk sokszor emlékeztette őket, hogy a gyorsaság nagy veszéllyel párosul, de ez nem nagyon hatott rájuk, mert nem egyszer előfordult, hogy az udvarról bejövet Kimi több sebből vérezve ment fel a szobájába tanulni. Ez csak azért történt, mert mindig a siker és a győzelem járt a fejében, pedig itt még csak játékról volt szó. Nyolcévesen ült először gokartban és bár nem szerzett egy csomó kupát és érmet, kivételes tehetsége mindjárt megmutatkozott. Első sorban a versenyzési stílusában mutatkozott meg a tehetsége, mert még tíz éves sem volt, mégis érett, higgadt stílusban versenyzett. A másik adottsága a versenyzőtársaihoz való kíméletlensége, erőszakos harci kedve, ami nem párosul túlzott hatalomvággyal.
1988: Kilencévesen elkezd gokartozni.
1988-1990: Arat néhány győzelmet a finn A , B , és C gokartosztályokban.
1991: A finn Mini Classban gokartozik.
1992: Átvált a finn Racket Junior csapatra.
1993: A Class Racket kupában a Kilencedik helyen végez.
1994: Második helyet érte el a Class Racket Kupában.
1995: Megnyeri élete első A kategóriás gokart versenyét.
1996: Európa- és Világbajnoki, skandináviai valamint finn gokartversenyeken
indul, ahol az A kategóriában negyaedik helyen végez.
1997: Megnyeri a finn gokartbajnokság Intercontinenal A osztályát,
negyedik a skandináv bajnokságban.
Elindul a Karting Grand Prix és a V.B. sorozat néhány futamán.
1998: Megnyeri a skandináv és a finn gokartbajnokságok Intercontinental
A osztályát.
Második az európai Karting Grand Prix Super A kategóriájában.
Harmadik a Monaco Cup Super A kategóriájában.
1999: Második a finn gokartbajnokság Formula A kategóriájában és
tizedik a világbajnoki sorozat ugyanezen osztályában.
Elindul az első Formula Renault versenyén a Haywood Racing
színeiben és harmadik helyen végez.
Négy versenyből négyen győzelmet aratva megnyeri a Formula
Renault téli sorozatát a Manor Motorsport pilótájaként.
2000: Megnyeri a brit Formula Rrnault 2000 sorozatot a Manor Motorsport
színeiben, miután két futamgyőzelmet, hat pole pozíciót és hét
leggyorsabb kört szerez.
Az európai Formula Renault bajnokságban két győzelmet, két pole
pozíciót és két leggyorsabb kört ér el.
Mugellóban tesztel egy Formula1-es Saubert.
2003: A Forma1-es McLaren Mercedes csapathoz kerül. Ebben az évben világbajnoki második helyet szerez Michael Schumacher mögött.
2004: Az F1-es évad eleje mélypont a McLaren, így Kimi számára is.